Galaxy Express 999 repart en gare. Le 25 juillet 2026, le studio Toei Animation a annoncé la mise en chantier d’un tout nouveau long-métrage animé inspiré de l’œuvre culte de Leiji Matsumoto. Pour les amateurs d’animation japonaise, la nouvelle a valeur d’événement : elle marque le retour au cinéma d’une saga qui, depuis 1978, a bercé plusieurs générations de spectateurs et façonné l’imaginaire de la science-fiction nippone.
Un mythe de l’animation japonaise remis sur les rails
Née en 1977 sous la plume de Leiji Matsumoto, Galaxy Express 999 raconte le voyage d’un jeune garçon, Tetsuro, à bord d’un train spatial en forme de locomotive à vapeur, aux côtés de la mystérieuse Maetel. Objectif du périple : rejoindre une planète où l’on offrirait des corps mécaniques immortels. Derrière l’aventure spatiale, l’œuvre pose des questions étonnamment adultes sur le prix de l’immortalité, la valeur d’une vie mortelle et la mémoire.
Le manga a donné naissance à une série télévisée, puis à deux films devenus des classiques : le long-métrage de 1979 et Adieu Galaxy Express 999 en 1981. Ces deux œuvres ont durablement influencé le paysage de l’animation, bien au-delà des frontières du Japon.
Ce que l’on sait du nouveau projet
La production est confiée à Toei Animation, le studio historique de la franchise. Fait notable, le réalisateur Rintarō — qui avait signé les films de 1979 et de 1981 — est cette fois associé au scénario original du nouveau long-métrage. Attention toutefois : son nom n’est pour l’instant rattaché qu’à l’histoire, et non à la réalisation. Le projet mobilise également Leijisha, la société de production fondée par Matsumoto lui-même.
Pour le reste, la prudence reste de mise. À ce stade, ni le titre définitif, ni le réalisateur, ni le casting vocal, ni la date de sortie, ni une éventuelle distribution internationale n’ont été communiqués. L’annonce relève donc davantage de l’intention de production que du projet finalisé.
- Studio : Toei Animation, en collaboration avec Leijisha.
- Scénario original : Rintarō, réalisateur des films de 1979 et 1981.
- Inconnues : titre, réalisation, casting, date de sortie.
Un retour au parfum de transmission
Cette annonce prend une résonance particulière. Leiji Matsumoto s’est éteint en 2023, et l’année 2026 a été marquée par la disparition de deux figures clés de la saga : Masako Ikeda, voix historique de Maetel, décédée le 3 mars à 87 ans, et le compositeur Nozomi Aoki, disparu le 20 février à 94 ans. Relancer Galaxy Express 999 aujourd’hui, c’est donc autant un pari commercial qu’un geste de transmission d’un patrimoine culturel.
Pour le public francophone, ce retour rappelle aussi combien l’animation japonaise reste un vivier inépuisable de loisirs et de découvertes. Reste à savoir si le film saura conjuguer la nostalgie des anciens et l’exigence d’un jeune public habitué aux nouvelles plateformes de streaming. La rubrique cinéma et manga suivra de près les prochaines annonces.
Questions fréquentes
Qui est à l’origine de Galaxy Express 999 ?
La saga est l’œuvre du mangaka Leiji Matsumoto, qui a lancé le manga en 1977. Il est aussi connu pour Albator (Captain Harlock), autre pilier de la science-fiction japonaise.
Le nouveau film a-t-il une date de sortie ?
Non. À l’annonce du 25 juillet 2026, Toei Animation n’a communiqué ni date de sortie, ni titre, ni casting. Ces informations devraient être précisées ultérieurement.
Faut-il connaître la série d’origine pour suivre le projet ?
Pas nécessairement. Les films de 1979 et 1981 se suivent comme des récits autonomes. Le futur long-métrage devrait, lui aussi, pouvoir séduire de nouveaux spectateurs sans prérequis.
