PEGI: Was die neuen Alterseinstufungskriterien für Videospiele wirklich ändern

Kann ein bislang als „für alle Altersgruppen“ eingestuftes Spiel plötzlich für unter 16-Jährige verboten werden, ohne dass eine einzige Gewaltszene hinzugefügt wurde? Genau das ist mit der Reform des PEGI-Systems geschehen, die im Juni 2026 in Kraft trat: Es zählen nicht mehr nur Gewalt oder Sexualität, sondern die Art und Weise, wie ein Spiel zum Geldausgeben oder zur täglichen Rückkehr verleitet.

Vier neue Kriterien, weit über die reine Bildschirmgewalt hinaus

Das europäische System zur Alterseinstufung von Videospielen bewertete traditionell Gewalt, Angst, grobe Sprache oder Sexualität. Die Reform von 2026 fügt vier völlig neue Kriterien hinzu, die sich auf die kommerziellen und sozialen Mechanismen des Spiels konzentrieren:

• Käufe mit begrenzter Dauer oder Menge, die ein Gefühl der Dringlichkeit erzeugen: Mindesteinstufung PEGI 12.
• Kostenpflichtige Zufallskäufe (Lootboxen, Kartenpakete): PEGI 16, bei Mechaniken, die einem sozialen Casino gleichkommen, sogar PEGI 18.
• Mechaniken zur täglichen Rückkehr: PEGI 7 für einfache tägliche Quests ohne Konsequenzen, PEGI 12, wenn die Abwesenheit des Spielers zu einem Verlust von Fortschritt oder Inhalten führt.
• Unmoderierte Online-Kommunikation mit anderen Spielern, ohne Blockier- oder Meldefunktion: PEGI 18.

Auch ein Sonderfall wurde geklärt: Spiele mit integrierten Kryptowährungen oder NFTs werden künftig unabhängig von ihrem übrigen Inhalt systematisch mit PEGI 18 eingestuft.

Vertraute Spiele über Nacht neu eingestuft

Konkret ändern sich die Etiketten bei Titeln, die seit Jahren in den Haushalten installiert sind. So wechselt EA FC 27, das Fußballspiel, das zuvor schon ab 3 Jahren freigegeben war, wegen seiner Mechaniken für den Kauf zufälliger Karten zu PEGI 16. In Deutschland, wo ein vergleichbares Kriteriensystem seit 2023 von der entsprechenden Stelle (der USK) angewendet wird, wurden bei rund 30 % der geprüften Spiele die Kriterien neu bewertet, wobei sich in jedem dritten Fall die Alterseinstufung erhöhte. Frankreich und der Rest Europas könnten in den kommenden Monaten einen ähnlichen Anteil verzeichnen, während die bestehenden Kataloge nach und nach überprüft werden.

Für Familien bedeutet die Änderung vor allem, beim Kauf oder Download aufmerksam zu sein: Ein PEGI-Siegel, das auf einem Spiel scheinbar schon lange feststand, kann überarbeitet worden sein, ohne dass die manchmal ältere physische Verpackung darauf hinweist.

Warum diese Verschärfung jetzt

Diese Entwicklung reagiert auf den wachsenden Druck von Familienverbänden und Verbraucherschutzbehörden, die den alten Kriterien vorwarfen, nur den erzählerischen Inhalt eines Spiels zu betrachten, ohne dessen wirtschaftliche Mechanismen zu berücksichtigen, die jedoch sehr junge Spieler in wiederholte Ausgaben verstricken können. Das Thema ist nicht neu: In letzter Zeit sind weitere Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit rund um Videospiele entstanden, etwa die Kostenerstattung durch die Assurance Maladie (die französische Krankenversicherung) für Poppins, das erste therapeutische Videospiel für Kinder mit Legasthenie, was zeigt, dass Videospiele von den öffentlichen Behörden inzwischen ebenso als Gesundheits- und Schutzthema wie als bloßer Zeitvertreib betrachtet werden.

Auch der gewählte Zeitpunkt ist nicht zufällig: Die Reform greift, während der Veröffentlichungskalender in diesem Oktober besonders reich an Großtiteln bleibt und die Branche eine beeindruckende Gesundheit zeigt, wie der Rekordbesuch der Gamescom 2026 trotz eines sich abschwächenden deutschen Marktes bestätigte.

Häufig gestellte Fragen

Werden alle bereits veröffentlichten Spiele neu überprüft?

Ja, aber schrittweise: Die neuen Kriterien gelten zunächst für neue Spiele und größere Updates, während die bestehenden Kataloge nach und nach und nicht auf einmal neu bewertet werden.

Ist ein Spiel mit Lootboxen automatisch für Kinder verboten?

Nicht unbedingt verboten, aber mindestens mit PEGI 16 eingestuft, und mit PEGI 18, wenn die Mechanik einem sozialen Casinospiel ähnelt; das Vorhandensein von Lootboxen reicht also nicht immer aus, um Minderjährige vollständig auszuschließen, hebt die Altersgrenze aber deutlich an.

Werden alle Spiele mit Kryptowährungen oder NFTs mit PEGI 18 eingestuft?

Ja, das ist nun ein von der Reform vorgesehener automatischer Fall, unabhängig vom übrigen Inhalt des Spiels.

Quellen

• PEGI — offizielle Ankündigung der Erweiterung der Einstufungskriterien
• RTS — die Altersgrenzen für Videospiele werden strenger
• SIEA / PlaySmart — Aufruf zur Wachsamkeit an Veranstalter von Events

Dieser Artikel wurde mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt. Redaktionsrichtlinie